Заплутане життя — Мерлін Шелдрейк

Світ, прихований під нашими ногами

Ліс здається нам світом дерев, трав, птахів і тварин. Та під землею існує інший ландшафт — без звичних обрисів і кордонів. Тонкі нитки грибниці пронизують ґрунт, входять у контакт із корінням рослин, переплітаються між собою, розкладають мертву матерію і повертають її до нового життя. Те, що ми називаємо грибом і кладемо до кошика під час лісової прогулянки, часто є лише короткочасною появою на поверхні значно більшого організму. Саме до цього прихованого світу Мерлін Шелдрейк запрошує у Заплутаному житті.

Гриби супроводжують життя на Землі майже всюди, хоча більшу частину часу залишаються непомітними. Вони перетворюють камінь на ґрунт і деревину на поживу для наступних поколінь організмів, допомагають рослинам добувати необхідні речовини, створюють лишайники, дають людині дріжджі, антибіотики й безліч продуктів ферментації. Одні приваблюють тварин запахом, інші світяться в темряві, треті здатні змінювати поведінку істот, у тілі яких оселилися. Шелдрейк збирає ці історії не заради колекції природних дивовиж. Крок за кроком вони підводять до значно цікавішої думки: живий світ набагато тісніше переплетений, ніж дозволяють побачити звичні нам поділи на окремі види й організми.

Мерлін Шелдрейк — людина, яка пішла за грибницею

Для Мерліна Шелдрейка гриби — не тема, обрана письменником для вдалої науково-популярної книжки. Він біолог, який роками досліджував їх у природному середовищі. Шелдрейк вивчав рослинні науки, мікробіологію, екологію, історію та філософію науки, а докторський ступінь із тропічної екології здобув у Кембриджському університеті. Його дослідження привели до тропічних лісів Панами, де він працював із підземними грибними мережами як дослідник Smithsonian Tropical Research Institute. Тому в Заплутаному житті відчувається рідкісне поєднання: перед нами людина, яка вміє говорити про складну біологію, але знає предмет не лише з лабораторії та наукових статей — вона буквально шукала його під землею.

Шелдрейка цікавлять не тільки самі гриби, а й питання, які вони ставлять перед нами. Що таке окремий організм, якщо його існування залежить від постійного обміну з іншими? Де проходить межа між співпрацею і конкуренцією? Чи доречно говорити про поведінку там, де немає мозку? Саме тому Заплутане життя постійно виходить за межі мікології. Розповідь про міцелій несподівано стає розмовою про взаємозалежність, еволюцію, інтелект і нашу звичку розкладати природу по акуратних шухлядах. Шелдрейк не поспішає давати остаточні відповіді — значно цікавіше йому показати, наскільки дивними стають самі запитання, щойно ми починаємо дивитися на світ очима міколога.

Книга, після якої ліс уже не буде колишнім

Заплутане життя стало першою книжкою Шелдрейка і принесло йому світове визнання: вона стала бестселером New York Times і Sunday Times та здобула премії Royal Society Science Book Prize і Wainwright Prize. Але її успіх легко зрозуміти й без списку нагород. Шелдрейк пише як науковець, якому не зникло відчуття подиву перед власним предметом. Його гриби не перетворюються на декорацію для красивих метафор, але й не залишаються набором латинських назв та лабораторних спостережень. За кожним відкриттям виникає наступне питання, а знайомий світ поступово стає незнайомим. Після цієї книжки важче дивитися на дерево як на самотній організм, на ґрунт — як на просту землю, а на гриб — як на шапинку з ніжкою.

Бородатий Тамарин і серія Самотній Джордж

Українською Заплутане життя з’явилося у видавництві Бородатий Тамарин — і ця книжка дуже природно почувається в його каталозі. Вона входить до серії Самотній Джордж, де поруч опиняються автори, які розповідають про еволюцію, тварин, екосистеми, історію життя та місце людини у природі. Назва серії нагадує про Самотнього Джорджа, останнього представника свого підвиду галапагоської черепахи, а тому за нею стоїть не просто впізнаваний образ, а розмова про крихкість живого світу. Заплутане життя продовжує цю розмову з несподіваного боку: щоб побачити складність природи, іноді потрібно дивитися не в далекі океани чи на рідкісних тварин, а просто опустити погляд під ноги.

У цій серії Бородатий Тамарин послідовно збирає сучасний природничий нон-фікшн, і Шелдрейк опиняється поруч із Джейн Ґудолл, Сванте Паабо, Шоном Б. Керроллом та іншими авторами, для яких наука починається з уважного погляду на живий світ. Саме тому Заплутане життя цікаво читати не ізольовано, а в ширшому колі науково-популярних книг українською мовою: разом вони показують, наскільки багато історій природи ще залишаються для нас майже невидимими.

Заплутане життя у PaperBook

У PaperBook ми збираємо українські книжки, які хочеться не просто поставити на полицю, а прочитати й потім ще довго про них думати. Заплутане життя — саме така книжка. Її можна замовити в нашій українській книгарні у Польщі з доставкою по Польщі та Європі або забрати у Вроцлаві. А далі залишається відкрити першу сторінку — і дозволити Шелдрейку показати, скільки життя приховано там, де ми звикли бачити лише землю, коріння і кілька грибів після дощу.